Het verzinnen van een andere wereld

Het schrijven van fantasy / science fiction vergt een hele andere voorbereiding dan het maken van een op de werkelijkheid gebaseerde roman.  Daten met God en Gewenst Leven speelden gewoon in Nederland af, omstreeks deze tijd of misschien een jaar of 20 geleden, maar bij mijn fantasieën over de planeet Tumerald ben ik bezig een hele andere wereld te verzinnen.

Een groot Yellowstone

De buitenaardse beschaving is ontstaan op een grote maan die rond een Jupiter-achtige gasreus draait. Dat heeft consequenties: de getijdenwerking is er veel heviger dan op aarde. Er zijn zeeën, maar het verschil tussen eb en vloed is enorm waardoor de meeste steden niet aan zee liggen. De vulkanische activiteit is groot, waardoor die hele wereld een groot IJsland of Yellowstone is. Daardoor zien de gebouwen er heel anders uit. Aardbevingbestendige ronde, organische vormen en als de bodem trilt dan scheuren er geen muren, hoogstens drilt je huis zoals een pudding.

Geen fossiele brandstoffen

Er heerst een natuurlijk broeikasachtig klimaat op Tumerald. Fossiele brandstoffen ontbreken. Steenkool, gas en olie: het is er niet, misschien moet het nog ontstaan en leven ze nog in het Carboon. Brandstofmotoren zijn daarom nooit uitgevonden, maar de biotechnologie staat op een zeer hoog niveau. Men heeft dieren zo genetisch gemanipuleerd dat ze ‘verkeersdieren’ gebruiken om mee te reizen over land of in de lucht. Energie verkrijgen ze via geothermische centrales, bliksemtorens of opvangcentrales van kosmische straling. Daar worden kristallen opgeladen waarin je energie kan op slaan. Er zijn dus geen elektriciteitsleidingen, maar je koopt gewoon energiekristallen die je overal mee naar toeneemt.

Stuur me een oogwenkje

Smartphones? Toch een beetje primitief. Op Tumerald heb je oogjes. Knikkervormige doorzichtige bolletjes waarmee je oogwenkjes kunt versturen of oogcontact op afstand kunt onderhouden. Ook gedachten kun je op die manier overbrengen. Zo’n bolletje kan toch wegrollen? Kun je proberen, maar het stuitert net zo hard weer naar je terug, gewend als het is aan je feromonen.

Reizen via een andere dimensie

De grootste prestatie van Tumerald is dat ze interstellaire ruimtevaart kennen. De ontdekking dat ons universum meerdere dimensies kent, had verregaande gevolgen. Via een andere dimensie zijn vele zonnestelsels snel binnen handbereik zonder rekening te houden met de beperking die de lichtsnelheid met zich meebrengt. Op die manier ontdekten ze ook ons. Ze hebben ons een tijdje geobserveerd en kwamen toen tot de conclusie dat wij wilden waren. Bloeddorstige primitieven. Hoog tijd om ons wat beschaving bij te brengen…

De volgende keer wat meer over de cultuur, politiek, religie en de hoofdpersonen van mijn verhaal.

De originele nep van Las Vegas

De highway is een eindeloze zwarte strook door een zinderend desolaat land. Je weet niet meer hoelang je al ‘on the road’ bent, maar ineens zie je een stad aan de horizon verschijnen. Staat daar de Eiffeltoren? Je ziet New Yorkse wolkenkrabbers, een Egyptische piramide… Nee, dit is geen fata morgana. Je nadert de meest bizarre stad op aarde… Las Vegas!

Las Vegas

Al weer meer dan elf jaar geleden bezocht ik de meest krankzinnige vakantiebestemming die er bestaat. Je kunt er een fortuin bij elkaar gokken, maar ook alles verliezen. Hier heerst het kapitalisme in zijn meest rauwe vorm. Niets is er te gek. Om toch een beetje van het imago ‘Sin City’ af te komen vond het lokale bestuur in de jaren ’90 van de vorige eeuw dat Las Vegas niet uitsluitend gokstad moest zijn. Gezinnen met kinderen waren er ook welkom. Wie denkt dat daar ethische motieven aan ten grondslag lagen, heeft het mis. Omdat er meer staten in Amerika overwogen  het gokken te legaliseren, moest de stad wel andere bronnen aanboren en zo werden er gigantische themahotels langs The Strip uit de grond gestampt. Geld speelde totaal geen rol. Parijse straten werd nagebouwd inclusief de Arc de Triomphe en een iets lagere Eiffeltoren dan het Franse origineel. Caecars Palace overtreft het oude Rome, The Mirage toont een namaak vulkaanuitbarsting en in de grote vijver voor het Bellagio dansen de fonteinen. Elvis leeft er nog: het ‘Viva las Vegas’ is niet meer uit je trommelvliezen weg te slaan.  

Het toppunt is The Venetian. In het hotel is een compleet Venetiaans grachtenstelsel gebouwd, inclusief gondeliers. Lange tijd was The Venetian dan ook het grootste hotel van de wereld.

Macau

Zoals te verwachten hebben de Chinezen dat record verbroken. Macau, ooit een Portugese kolonie, is nu een speciale bestuurlijke eenheid binnen het grote Chinese rijk en een goklustige buur van Hongkong. Hier bouwen de ijverige Aziaten Las Vegas na! Op plaatjes zie je alweer een Eiffeltoren, dansende fonteinen en The Venetian, maar dan nog veel groter. Datgene wat de Amerikanen van de Europeanen nabootsten, wordt weer gekopieerd door China.

Ach, geef mij maar die ouderwetse fake, de originele nep van Las Vegas.

Toch is The Venetian in Macau nog niet het grootste commerciële gebouw ter wereld. Dat is nog altijd…. onze Bloemenveiling in Aalsmeer.

Holland First!